Tien Tsin

Le verso de la carte de JG Mody montrant la première gare de Diré-Daoua, que j’ai publiée récemment, est prétexte aujourd’hui à deux digressions.

Postée le 16 avril 1913 de Djibouti, elle est adressée (signature illisible) à un certain Berthelot, du 16^e Régiment d’Infanterie Coloniale (anciennement 16^e RI de Marine), qui est posté en Chine dans la concession française de Tien Tsin, aujourd’hui Tianjin.

Tien Tsin ne compta pas moins de neuf concessions étrangères* selon le régime que les Chinois nommèrent « des traités inégaux », car ils leur furent généralement imposés par la « politique de la canonnière ». Sur cette belle carte en chinois, cela donne :

• sur la rive est de la rivière Hai et de haut en bas, l’Autriche-Hongrie, l’Italie, la Russie (en deux parties séparés), la Belgique
• et, sur la rive ouest, le Japon (dont une deuxième partie, au sud de la concession allemande est visible sur la deuxième carte), la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne.

* Si l’on compte la concession américaine administrée entre 1869 et 1880 qui devint ensuite partie de la concession britannique.

Carte des concessions à Tianjin (concession française en rose, sur la rive ouest du fleuve Hai He).

Carte des concessions en 1912.

Depuis 1897, la ville était reliée par le chemin de fer à Pékin d’une part, et à Shanhaiguan et à la Mandchourie, d’autre part.

Paul Claudel y fut consul, et aussi président du conseil municipal de la concession française, de 1906 à 1909. (Je signale, au passage, la tombe de Claudel et sa curieuse épitaphe, au château de Brangues.)

Deuxième raison de s’intéresser à ce verso de carte : Serge Magallon m’avait fait observer que cette série numérotée et signée JG Mody porte au verso un timbre qui ressemble à celui imprimé au verso des cartes de l’imprimerie de Saint-Lazare à Diré-Daoua, comme celle-ci qui représente Ménélik II (coll. S MAGALLON).

Question donc : ces cartes de Mody, qui a beaucoup photographié Diré-Daoua, y auraient-elles été imprimées ?

Plus tard, Mody a eu, dit-on, un studio à Addis Abeba (à partir de la fin des années 1920). À vérifier.